고양이 목욕은 집사에게도 고양이에게도 쉽지 않은 일입니다. 특히 목욕 후 젖은 털을 말리는 과정은 더욱 어려울 수 있습니다. 젖은 털은 고양이 체온을 떨어뜨리고 피부병을 유발할 수 있으므로, 빠르게 말려주는 것이 중요합니다. 하지만 고양이는 드라이어 소리를 싫어하거나 뜨거운 바람에 놀라 스트레스를 받을 수 있습니다. 이 글에서는 고양이 스트레스를 최소화하면서 털을 빠르게 말리는 효과적인 방법에 대해 자세히 알아보겠습니다.
1. 수건으로 물기를 충분히 흡수한 후 드라이 진행
목욕 후 젖은 털을 말릴 때 가장 먼저 해야 할 일은 수건으로 물기를 최대한 제거하는 것입니다. 흡수력이 좋은 반려동물 전용 수건이나 극세사 수건을 사용하여 털을 부드럽게 감싸고 꾹꾹 눌러 물기를 흡수합니다. 이때 털을 너무 세게 문지르면 털이 엉키거나 피부에 자극을 줄 수 있으므로 주의해야 합니다.
특히 털이 긴 고양이는 털 안쪽까지 꼼꼼하게 물기를 제거해야 합니다. 여러 장의 수건을 사용하여 충분히 물기를 흡수하는 것이 중요합니다. 수건으로 물기를 충분히 제거하면 드라이 시간을 단축하고 고양이 스트레스도 줄일 수 있습니다.
수건으로 물기를 제거한 후에는 빗질을 해주는 것도 도움이 됩니다. 빗질은 털을 펴주고 엉킨 털을 풀어주어 드라이 효과를 높여줍니다. 특히 장모종 고양이는 빗질을 통해 털 사이사이 공기를 순환시켜 건조 속도를 높일 수 있습니다.
2. 저소음 드라이어 사용 – 고양이가 놀라지 않도록 함
고양이는 청각이 예민한 동물입니다. 일반 드라이어의 큰 소음은 고양이에게 공포감을 유발하고 스트레스를 줄 수 있습니다. 따라서 고양이 털을 말릴 때는 저소음 반려동물 전용 드라이어를 사용하는 것이 좋습니다.
드라이어를 처음 사용하는 고양이라면 드라이어 작동 전에 미리 소리에 익숙해지도록 하는 것이 좋습니다. 드라이어를 약하게 작동시키고 간식을 주거나 쓰다듬어 주면서 드라이어 소리가 위험하지 않다는 것을 알려줍니다. 점차적으로 드라이어 작동 시간을 늘려가면서 고양이가 드라이어 소리에 익숙해지도록 훈련합니다.
드라이어를 사용할 때는 고양이와 적당한 거리를 유지하고 약한 바람으로 시작하는 것이 좋습니다. 고양이가 놀라지 않도록 천천히 바람 세기를 조절하고, 고양이가 편안하게 느끼는 온도로 조절합니다.
3. 최대한 따뜻한 환경에서 자연 건조 유도
고양이가 드라이어를 싫어하거나 스트레스를 심하게 받는다면 자연 건조를 유도하는 것도 좋은 방법입니다. 따뜻한 햇볕이 잘 드는 곳이나 온풍기를 사용하여 따뜻한 환경을 조성해 줍니다.
자연 건조 시에는 고양이가 춥지 않도록 담요나 수건으로 몸을 감싸주는 것이 좋습니다. 특히 털이 짧은 고양이나 아기 고양이는 체온 조절 능력이 떨어지므로 더욱 세심한 주의가 필요합니다.
자연 건조 중에도 빗질을 자주 해주는 것이 좋습니다. 빗질은 털 사이사이 공기를 순환시켜 건조 속도를 높이고 털 엉킴을 방지하는 데 도움을 줍니다. 또한, 고양이가 스스로 그루밍을 하면서 털을 말릴 수 있도록 도와주는 것도 좋습니다.
4. 드라이어 바람을 직접 쏘지 말고 손으로 가려서 사용
드라이어 바람을 고양이 몸에 직접 쏘는 것은 피부 건조나 화상을 유발할 수 있습니다. 따라서 드라이어 바람을 직접 쏘지 않고 손으로 바람을 가려서 사용하는 것이 좋습니다.
손으로 바람을 가리면 고양이 피부에 직접 닿는 뜨거운 바람을 막아주고, 부드러운 바람으로 털을 말릴 수 있습니다. 또한, 손으로 고양이 몸을 쓰다듬듯이 털을 말려주면 고양이에게 안정감을 줄 수 있습니다.
특히 얼굴 주변이나 민감한 부위는 더욱 주의해야 합니다. 드라이어 바람을 너무 가까이 대거나 뜨거운 바람을 쏘이면 고양이가 놀라거나 화상을 입을 수 있습니다. 얼굴 주변은 젖은 수건으로 부드럽게 닦아주고, 민감한 부위는 손으로 바람을 가리면서 천천히 말려줍니다.
5. 고양이가 불안해하지 않도록 간식 보상 병행
고양이 털을 말리는 동안 고양이가 불안해하거나 스트레스를 받지 않도록 간식 보상을 병행하는 것이 좋습니다. 고양이가 좋아하는 간식을 조금씩 주면서 털을 말리면 고양이가 긍정적인 경험을 할 수 있습니다.
간식뿐만 아니라 칭찬이나 쓰다듬어 주는 것도 좋습니다. 고양이가 털을 잘 말리면 아낌없이 칭찬해주고 쓰다듬어 주면서 긍정적인 경험을 심어줍니다. 긍정적인 경험은 고양이가 드라이어 소리에 대한 거부감을 줄이고 털 말리는 시간을 편안하게 받아들이도록 도와줍니다.
고양이가 너무 불안해하거나 스트레스를 심하게 받는다면 잠시 털 말리는 것을 멈추고 고양이를 진정시켜 주는 것이 좋습니다. 무리하게 털을 말리는 것은 오히려 고양이에게 트라우마를 남길 수 있으므로 주의해야 합니다.
6. 완전히 건조되지 않으면 감기 & 피부병 위험 증가
고양이 털이 완전히 건조되지 않으면 감기에 걸리거나 피부병에 걸릴 위험이 높아집니다. 젖은 털은 체온을 떨어뜨리고 세균이나 곰팡이가 번식하기 쉬운 환경을 제공하기 때문입니다.
특히 털이 긴 고양이는 털 안쪽까지 꼼꼼하게 말려주어야 합니다. 털 안쪽이 젖은 상태로 남아있으면 피부병이 발생할 수 있습니다. 털을 손으로 만져보거나 드라이어로 털 안쪽까지 바람을 불어넣어 완전히 건조되었는지 확인합니다.
고양이 털을 완전히 말리는 것은 건강을 위해 매우 중요합니다. 귀 안쪽이나 발가락 사이 등 세심한 부분까지 신경 써서 꼼꼼하게 말려줍니다. 털을 완전히 말린 후에는 빗질을 다시 한번 해주는 것이 좋습니다. 빗질은 털을 정돈하고 털 사이사이 공기를 순환시켜 피부 건강을 유지하는 데 도움을 줍니다.